星のや軽井沢②

【データ】
訪問年月日　２０１５年２月忘日から２泊
宿泊プラン　【ホームページ限定・早割】120日前優待（食事別）
　　　　　　（１５時チェックイン、１２時チェックアウト）
部屋タイプ　山路地の部屋 一階 ダブル 39㎡　定員2名
料　　　金　大人２名で76,773円
　　　　　　（宿泊料金50,400+嘉助朝食8,316+ルームサービス18,057）
宿　Ｈ　Ｐ　


【宿泊記録】

星野リゾート系のお宿って、まだ星のや軽井沢と星のや京都しか行ったことないのですが、また行きたいと思ったのは星のや軽井沢のほうでした。前回行ったのが２０１２年の秋。気付けば丸２年が経過しています。でも、あの時感じた過ごし方の幅広さととてつもない快適さは本当に忘れられず、まさに「間違いがない」体験を求めて、再訪を決意したのでした。

決意、と書いたのには理由がちゃんとありまして。今回はなるべく早く予約して、なるべく部屋代を抑えたいなと思ったのであります。最近はベストレート保証というのをいろんな宿泊予約サイトが謳っておりますが、星のやは自社サイトがまさにベストレートです。なかでも、いつからあるのかは分からないのですが、「【ホームページ限定・早割】120日前優待（食事別）」というプランが２泊程度の宿泊であればおそらく一番安く泊まれるプランのようだったのでこれに決めました。さて、ここで決意と書いた意味を明かしますが、このプラン、カード決済で「キャンセル不可： お取消料は、ご宿泊料の100％」なんですねー。もう死にもの狂いで日程調整ですよね（笑）。職場のスケジュール表に４か月前から書き込みました。

部屋のチョイスも少し迷ったのですが、結局これも一番安い山路地の部屋１階のダブルにしました。前回はたしか同じ山路地の部屋１階でも、少し広いリビング付きの部屋だったのですが、もう今回の主目的はとにかく「星のやに滞在する」ということだったので、だったらここは徹底的に宿泊代は底値で。その分前回は行けなかった嘉助にも行ってみたいし、ということでそんな方針。水波の部屋とかね、あこがれですけどね、まあそれが主目的になったらそっちに行くってことで。旅は目的に合わせて、が大原則です。

ちなみに、こういう「宿が目的地」的な旅って、行き帰りの交通費が高くつくもんです。いいお宿って別に交通手段と組み合わせなくても埋まるから、エースＪＴＢだとかになかったりするんですよね。あと、今回みたいに宿単体で取った方がお得なプランがあったりとか。そんな感じで、今回も普通に長野新幹線取ろうと思って、えきねっとにログイン。すると、おお、そういえば、ＪＲ東日本エリアの新幹線は「えきねっとトクだ値」による割引が利くのでした。ちょっと出遅れてしまって１０％割引のになっちゃいましたが、２週間前くらいまで予約すれば、ものによっては２５％割引とかになるので結構浮くと思います。


さあ、いよいよ出発当日。
計画としては、お昼前に少し余裕をもって軽井沢に着いて、駅裏のプリンスショッピングプラザでゆっくりして、１４時半の星のやシャトルバスに乗るという予定です。降り立った軽井沢は激寒。普通に新幹線に乗ってる時から雪が結構積もってました。前回秋に来た時も冗談でしょ、っていうくらい寒くて、冗談で持ってきたダウンをほんとに必要性から着ることになったくらいですから、これもまた順当でしょう。

お昼は味の街エリアにある「ソースかつ丼　明治亭」にて。すげえボリュームでしたが、おいしかったです。その後はアウトレットをひとめぐりしながら少し買い物。途中マジで凍えるんじゃないかと思いましたが、なんとかなりました。ブルックスブラザーズのシャツが安く買えたらいいなーと思って寄ってみたら、今まで見たことない、わりと袖丈がピッタリのやつがあって３枚も買ってしまいました。普通に買うと１枚12,000円とかするので、３枚で２万を大幅に切るのは相当お値打ちでした。


そんな感じで買い物だけでもほぼ満足してしまったところ、これから星のや軽井沢に向かいます。なんと幸せな…。時間より少し前にバス停に行くと、バス停横付けではなく少し向こうのスペースに星野リゾート系のお宿の名前が複数書かれたバスが。あれ、黒塗りのバスじゃないのかなあ…と思いつつ近づいていくと、やっぱりそれが星のやのシャトルバスで、すぐ乗せてくださいました。前回の訪問記録を読むと、シャトルバスの車内で小菓子とおしぼりが出たようですが、今回はなし。若干星のやにしては不慣れな感じのおねーさんスタッフさんがバスガイド風のアナウンスをしてくれつつ、集いの館に到着したのでありました。

同時に４組くらい到着したと思いますが、それぞれ分かれたスペースに案内されてウェルカムドリンクをいただきます。謎の楽器演奏をしばらく聴くともなしに聴いていたのですが、相変わらず不思議です。ウェルカムドリンクは温めたリンゴジュースに柚子の風味を加えたものだそうです。なかなかじんわりおいしかったです。

担当のスタッフさんが決まって、部屋まで徒歩でご案内。今回の部屋は星のやの大浴場、メディテイションバスに一番近い部屋でした。おお、これは行きやすくていい。前回は夜中、真っ暗な中を懐中電灯を頼りにわりと長いこと歩いて行ったので、今回はだいぶ気軽に行けます。部屋ではいろいろとセッティングをしていただき、チェックインの手続きもしつつ、星のや軽井沢の案内図「谷の集落絵図」を使って説明もいただきます。あー、わくわくする。これから４８時間には少し満たないけど、最高に贅沢な休暇が始まります。


ひととおり部屋の中を探索したら、まずトンボの湯に出かけます。なんで外来の人もいる普通の時間に行くんだよ、という話もありますが（トンボの湯は朝８時半から１時間半、星のや軽井沢宿泊者専用時間があります）、なんかですね、軽井沢温泉の大浴場っていうとトンボの湯のほうが風情があるんですよね。風呂！って感じ。温泉！って感じ。日曜の夕方なので目いっぱい遊んで帰る人たちが最後にひとっ風呂浴びて生き返るところに立ち会うような感じで、結構にぎやかで落ち着かないのですが、そこは風呂重視で。内湯の底があんなに深さに差があったっけ、と少々びっくりしたのですが、露天風呂ではまさに湯が湧き出しているあったかいところを確保できたので、かなりいい長湯ができました。妻より長かったくらい。昨年末にひとりで四万温泉に行って温泉三昧をして以来、よりお風呂が好きになったような気がします。

ハングリースポットで待ち合わせて、また星のやに戻ります。さっき書かなかったですけど、星のやとトンボの湯の間の散策路はもう完全に雪に埋もれています。かろうじて歩く道が確保されている感じ。でも、アイスバーンになるほど踏み固められてはいなくて、サクサク感が残っています。こういうところが普通の街の道とはまた違う感じで、リゾートに来たな！という気分を増幅してくれます。
星のやに戻ったら、今度はまたフロントとかライブラリーラウンジとか嘉助がある集いの館に。この期間中は１６時からしばらくの時間、「谷のひととき」ということで、ぜんざいが振る舞われているのです（何か飲み物があった気がするのですが忘れました）。ライブラリーラウンジに入ると、セルフ飲み物コーナーの一角でスタッフさんが餅を炙っておいでです。かぼちゃのお餅だそうで、ぜんざいに浮かんでおりました。某横綱ではないですが、「あったまる…」とこれまたじんわりと楽しませていただきました。これが無料ってすごいなー。


ライブラリーラウンジには今回も結構滞在しました。前回ほどではなかったですけど。妻には読みたかった本がわりと揃っていたようで、熱中して読んでおりました。僕は読んでいなかった雑誌を持って行って読んだり、備え付けの地方新聞を読んだり、転職先に事前提出する課題の課題テキストを読んだりしてました。地方新聞はその土地土地で違った雰囲気があるので、旅先の楽しみのひとつです。長野の地方新聞のスポーツ欄があんなにスケート競技一色だとは知りませんでした。

お昼を食べ過ぎたからか、なかなかおなかが空きませんでしたが、ラストオーダーぎりぎりに夕食を注文。嘉助での夕食は結構勇気が要りますが、ルームサービスならもう少しお手頃。嘉助夕食膳と牛肉の炭火焼御膳をひとつずつお願いしました。献立はメニューに書いてあるそのままを載せておくと…

＜嘉助夕食膳＞
先付
お造り
焼き物
味噌シチュー
御飯
香の物
吸い物
デザート

＜牛肉の炭火焼御膳＞
先付
牛肉炭火焼
サラダ
御飯
香の物
吸い物
デザート

とこんな感じ。嘉助膳のほうは焼き物は魚の西京焼きみたいな感じで、味噌シチューではなく和風のふろふき大根系の何かだったような気がしますが、よく覚えておりません（笑）。ただ、何が驚いたって、あんまり好きではないはずの先付のおひたしがむちゃくちゃおいしかったこと。嫌いな野菜がこんな風に料理されるとは…そこが一番の感動ポイントでした。ちなみに、星のやのインルームダイニングはなかなかボリュームがあり、御飯はおかわりが結構いっぱい食べられるくらいおひつで来ます。そもそも小食気味な我々にはこれで大満足です。

初日はメディテイションバスには行かず。その代わり、部屋のお風呂に入りました。前回来たときはたしかリンゴが置いてあって、リンゴ湯にしましたが、今回はかりん。甘いいい香りがしました。


２日目。
いつもの休日の朝のように、僕がコーヒーを淹れて妻を起こします。いつもと違うのは、そのコーヒーの淹れ方が、ペーパードリップじゃなくて、フレンチプレス式ということ。おおー、初めて使うなあフレンチプレス。興味はあったのですが、なかなか器具買うってのも大変なのでこんな旅先で実演できるとはうれしい限りです。コーヒーの袋に書いてあるとおり粉を入れてお湯を注いで…決められた時間待ったら静かにプレスの部分を押し下げていくだけ。簡単だなあ。でも、洗うのが大変そう。なかなか家では難しそうです。

さて、メディテイションバスはとっても夜っぽいお風呂なんですけど、今回は朝入ってみよう、ということで、７時すぎくらいに行ってみました。夜行くとどこか入口だか危うく分からないくらいなのですが、朝ならそんな心配は無用です。メディテイションバスがある場所は、谷の集落星のや軽井沢の中でも高台に当たります。眺めもいいし、寒いけど朝っぽい。いよいよ、朝風呂です。

メディテイションバスに入ると…なんと誰もいない！これは！貸切かあ！と朝からテンションが上がってしまいます。誰も来ないうちに…となぜか急ぎめでお風呂場へ。ドバドバとお湯が注ぎ込まれる湯船に入り、そのまま入口をくぐればそこが光の部屋です。あー、やっぱり日中の方が光の部屋って感じです。明るい。そして、気になる闇の部屋。前回、見知らぬ者同士牽制し合った挙句、新参者に先を越される屈辱（？）を味わったあの闇の部屋です。ここは、先に入って、最悪でも後から来る人を待ち受けなければ！と意味不明のモチベーションで迷いなく突っ込みました。


…く、暗い。


おいおい、こんなに暗かったっけ？そしてこんなに広かったでしたっけ？と思うほど指先は壁をとらえません。なんとか、ようやく壁を探し当て、腰かけられるところをまた探し…ほっ、座った。よりによって一番隅っこです。ひとりなのに。そしてだんだんと暗闇に慣れてくる目。慣れてしまえば、なんだ、かすかに明かりも水中にあるんだねと分かってきます。翌朝もう一度来たときは片目をつぶって入ってみたら、早く目が慣れました。ぜひお試しを（笑）。

そんな感じで闇の部屋に今回はしばらくいました。特に何をしてるわけでもないのですが、ぼーっとしてると俗世（職場）のことを思い出してきます。こういうのを物思いにふけるというんでしょう。取りとめもなく、予定、心配、想像、妄想、回想。お湯はぬるめなのでいつまででも入っていられますが、汗はよく出ます。いつの頃からか、ある一定ラインを超えると汗が頭から吹き出すようになりましたが、これはなんなんでしょうか。デトックスと思うしかありません。いや、デトックスです。宿のお風呂って、昔は「リラックスしなきゃ」というわけわかんない焦りみたいなのがありましたけど最近はようやくうまく浸かれるようになってきた気がします。うまくっていうか、普通に浸かれるようになったっていうか。その時の状態にもよるんでしょうけど、物思いにふけれてうれしかったです。

お風呂から出ると妻もちょうど出たところで、一緒に帰りました。そして、今日はついに嘉助で初めて御飯を食べるということで朝食に向かいます。嘉助の朝食は予約なしで行けるので楽でよいです。

注文したのは普通の和朝食。お品書きは以下のとおり。

季節野菜の豆乳鍋
出汁巻き卵
季節の鉢物
焼き魚
ご飯
香の物
お味噌汁
季節のデザート

これがまた普通においしいんですねー。野菜がおいしく食べられます。これはもう本当に調理によるもので、間違いございません。
前回はノーワンズレシピまで食べに行ったんですけど、今回はあっちが平日やってないのもあって、嘉助を試してみました。でも、これだけ満足しちゃったらもう嘉助の和朝食から離れられないなーと思いました。そばのガレットもおいしかったんですけどね。

職場のお世話になった人用に渡す挨拶状に使う写真を無理いって撮ってもらったらそのままハルニレテラスへ。前回はコーヒーも飲まずにちょっと後悔した丸山珈琲に行くのです。


また雪深い散策路を通ってハルニレテラスに到着。カフェ＆ブックス 丸山珈琲に直行です。妻は「ホンジュラス　ディカフェ」、僕は「バレンタインブレンド」を注文。店内の本を見たり、コーヒーの商品を見たりしつつ、妻は読書。僕はポメラで書き物をしようと取り出しました。さあ、電源をポチっと…



あれ、つかない。



どうやら電池切れのようで（笑）。あきらめても良かったのですが、数百メートル先にセブンイレブンがあるようなので行ってきました。ハルニレテラスを出て歩くというのも初体験だったのですが、歩いているとなんとなく結界から出たような気分になりました。そしてコンビニに着いて店内に入ったらもう「下界に戻った」気分になったのでした（笑）。

丸山珈琲には２時間ほどいて、軽いお昼用にベーカリー沢村でパンを調達。「軽井沢スープの旅」のスープをいただいて、ハングリースポットで湯上がりプリンを食べていったん帰宅（とあえて言おう）。それからごろごろして、またトンボの湯に行きました。湯の花がものすごい量舞ってました。


この日の夕食は村民食堂で。最初は僕らだけだったのですが、後から中国人の団体客がたくさんやってきて、しまいには店員さんと僕ら以外はみんな中国人になりました。この方々、同じ日にチェックインしたのですが、全員そろって嘉助で夕食くってたりしてたんで、その財力にはほんと驚くばかりです。我々はサーモンのお刺身とそれぞれ定食、ビールの飲み比べセットをいただいて満腹。近くて申し訳なかったのですが、もう暗かったので星のやから迎えに来てもらいました。車中での会話もそつなく。若いのにすごいなーと思いました。


３日目。
朝は前日にルームサービスの朝食を予約していたのでそれを。和食と洋食をひとつずつ頼んで分け合いました。これがまた結構量があるんですよ。お昼も半分食べたみたいな感じでした。洋食は卵料理が選べて、コーヒーも結構たっぷりついてきます。それより、ルームサービスのときにスタッフの方がものすごい大荷物で来るのですが、あの一式の中は一体どうなっているんでしょうか。たぶんほとんど盛り付けられた状態で来てると思うんですよね。片付けのときにちょっと覗いてみましたが、結局よく分かりませんでした。まさにブラックボックスです（笑）。

早めに精算をして、あとはのんびり。おみやげに星のやロゴマーク入りのどら焼きを買いました。ものすごくおいしかったけど、なんでどら焼きなんでしょうか。今回もありがとうございました。




【次回宿泊に向けて】

・次はブレストンコートのラウンジでお茶してみたい。
・３泊以上したらもう帰ってこられないんじゃないかという危惧。